Zunächst sollen allgemeine Ausführungen dazu folgen, was Spielbücher sind und wie sie funktionieren. Anschließend wird ein Überblick über Regeln und die ganze Serie geboten. Die Besprechung der einzelnen Bände der (neuen) „Einsamer Wolf“-Reihe wird später in separaten Rezensionen erfolgen, wobei stets auf die Unterschiede zwischen dem ursprünglichen und dem überarbeiteten Werk eingegangen wird.

I. Spielbücher

Spielbücher sind Romane, bei denen der Leser die Handlung im begrenzten Maße beeinflussen kann. Das Ganze funktioniert dadurch, dass die Spielbücher in nummerierte Abschnitte unterteilt werden. Ein durchschnittliches Buch besteht aus etwa 350 Abschnitten. Ein Abschnitt hat etwa die Länge von einer halben Seite. Am Ende des Abschnittes wird der Leser vor eine Entscheidung gestellt, wobei jeder Entscheidung ein neuer Abschnitt zugeteilt wird. Dort geht das Abenteuer weiter. Das Buch wird also nicht von vorne nach hinten, sondern kreuz und quer gelesen.

Fiktives Beispiel: Du kommst an eine Kreuzung. Der Hauptweg führt weiter geradeaus nach Süden. Nach links führt ein kleiner Pfad zu einigen Büschen mit roten Beeren. Der Weg nach rechts führt zu einer kleinen Holzhütte.

Wenn Du nach links gehen willst, lies weiter bei 123.
Wenn Du geradeaus weitergehen möchtest, lies weiter bei 311.
Wenn Du nach rechts gehen willst, lies weiter bei 76.

Wenn Du die Kaifähigkeit Spurensuche hast, lies weiter bei 222.

Je nachdem wie sich der Leser entscheidet, können unterschiedliche Abenteuer auf ihn warten. Beispielspielsweise könnte er in Abschnitt 76 einen Einsiedler treffen, der ihm wichtige Informationen gibt. Oder er kann in Abschnitt 123 schmackhafte Beeren finden, die seine Ausdauer steigern. Eventuell muss er vorher aber einen echten Bären im Kampf besiegen, denn wenn er die Fähigkeit Spurenlesen gehabt hätte, hätte er in Abschnitt 222 erfahren, dass kurz zuvor ein Bär den linken Pfad benutzt hat. So oder so wird er langfristig den Hauptweg weitergehen, nur dass in dem einen Fall sein Geist, in dem anderen sein Körper gesättigt ist.

II. Die Spielregeln

Allgemein

Die Spielregeln sind denkbar einfach und beschränken sich auf wenige Seiten. Der Spieler besitzt lediglich zwei Werte (Kampfkraft und Ausdauer), die durch Bestimmen einer Zufallszahl festgelegt werden. Das Bestimmen einer Zufallszahl erfolgt über eine schachbrettartige Tabelle (10x10 Felder) am Ende des Buches, in der – wie bei Sudoku – Zahlen von 0-9 willkürlich aufgelistet werden. Der Spieler nimmt einen Stift, schließt die Augen und deutet mit dem Stift auf die Tabelle. Die Zahl, auf die er getippt hat, ist die bestimmte Zufallszahl. Wem dies zu umständlich ist, der kann auch eine zehnseitigen Würfel verwenden (auch wenn diese Möglichkeit in den Regeln nicht erwähnt wird). Zur Kampfkraft werden dann 10 und zur Ausdauer 20 Punkte addiert.

Zusätzlich zu diesen Werten kann sich der Spieler zu Beginn (also Band 1) 5 von insgesamt 10 Kaifertigkeiten auswählen. Die Kaifertigkeiten sind beispielsweise: Sechster Sinn, Waffenkunst, Geist über Materie, Tierverständnis, etc. Die Auswahl der Kaifertigkeiten ist sehr wichtig, da im Abenteuer oft Bezug auf diese genommen wird. Manchmal entscheidet die Beherrschung einer Kaifertigkeit sogar über Leben oder Tod. Das schöne an der Serie ist, dass der Spieler mit jedem bestandenen Abenteuer eine weitere Fertigkeit erlangt.

Nach dem 5. Buch beherrscht er alle Fertigkeit und steigt in den Rang eines Magnakai („Höheren Lords“) auf. Ab nun kann er Magnakai-Disziplinen lernen, welche eine erweiterte und mächtigere Form der Kaifertigkeiten darstellen. Zu Beginn (also ab Band 6) beherrscht er 3 der 10 Disziplinen. Nach dem 12. Buch beherrscht er alle Kai-Disziplinen und erlangt damit die Höchste Stufe eines Kai-Lords.

Die Regeln sind einfach aber genial. Sie erlauben dem Spieler zum einen (im begrenzen Maße) einen individuellen Einsamen Wolf zu gestalten und zum anderen tragen sie viel zur Spielfreude der ganzen Serie bei, weil der Leser für jedes gespielte Buch belohnt wird.

Kämpfe

Die Kämpfe verlaufen sehr einfach und sehr schnell. Alle Kreaturen besitzen Kampfkraft und Ausdauer. Zunächst wird Kampfquotient errechnet, indem man von der Kampfstärke des Einsamen Wolfes die Kampfstärke des Gegner abzieht. Dann wird jede Kampfrunde eine Zufallszahl bestimmt und in einer Tabelle in der Spalte mit dem entsprechenden Kampfquotienten (die Bandbreite reicht von -11 bis +11) nachgesehen, wer wie viele Ausdauerpunkte verliert.

Beispiel: Der Einsame Wolf hat eine Kampfstärke von 18 und eine Ausdauer von 25. Er trifft auf einen Giak Krieger mit Kampfstärke 14 und Ausdauer 12. Die Differenz beträgt somit +4. Nun wird eine Zahl bestimmt, beispielsweise 3, und dann wird in der Tabelle mit dem Kampfquotienten +4 die Auswirkungen nachgesehen. In diesem Fall verliert der Feind 7 und der Einsame Wolf 3 Ausdauerpunkte. Die Auswirkungen werden notiert, dann beginnt die nächste Kampfrunde.

Wie das Beispiel zeigt, können Kämpfe da durch sehr schnell abgewickelt werden. Der Einsame Wolf ist seinen Feinden zwar regelmäßig überlegen (auch die Tabelle ist stark zu seinen Gunsten angelegt), jedoch bleiben die Kämpfe insgesamt trotzdem spannend, da auch der Einsame Wolf (selbst im Kampf gegen schwächere Feinde) immer wieder Ausdauerpunkt verliert und der Spieler aufgrund der zahlreichen Kämpfe doch immer wieder um seine Figur bangen muss.

III. Die Geschichte des einsamen Wolfes

Doch nun endlich zu Serie:

Zu Beginn (Band 1: Flucht aus dem Dunkeln) ist der Einsame Wolf ein junger Adept des kriegerischen Mönchordens der Kai aus dem Königreich Sommerlund. Seine Abtei wird von den Horden des Bösen, die von den Schwarzen Lord angeführt werden, überfallen, und alle Kai-Lords außer ihm werden getötet. Er ist nun der letzte der Kai-Lords – der Einsame Wolf! Er begibt sich daraufhin zum König, um ihn von der drohenden Gefahr zu warnen, denn die Armee des bösen hat sich als Ziel gesetzt, ganz Sommerlund zu unterwerfen.

Der König ist über den Mut des jungen Kai-Lords sehr angetan und schickt ihn in einer gefährlichen Mission in das benachbarte Königreich Durenor, um Hilfe zu holen (Band 2: Feuer über den Wassern). Von dieser Mission kehrt der Einsame Wolf mit einer Armee im Rücken und dem legendären Sommerschwert in Händen zurück und befreit Sommerlund.

Von nun an ist der Einsame Wolf ein Held und wird vom König mit delikaten Aufträgen versehen. Sein erster Auftrag (Band 3: Gefahr in den Höhlen) führt ihn in die Eiswüsten von Kolte, wo er den Verräter Vonotor stellen soll, der sich in seiner Eisfestung zurückgezogen hat.

Anschließend (Band 4: Schlacht über den Gräbern) soll er das Verschwinden eines Goldtransportes samt den dazugehörigen Soldaten aufklären. Sein Auftrag führt ihn in die Maakenschlucht, in der vor vielen Jahren König Ulnar den mächtigsten des Schwarzen Lord Vashna bezwungen hat. Doch sein Geist hat noch immer keine Ruhe gefunden...

Seine wirkliche Bestimmung erfährt der Einsame Wolf jedoch erst viel später (Band 5: Das Buch der Magnakai). Während einer Gesandtschaft im südlichen Barrakeesh, entdeckt er das verschollen geglaubte, literarische Grundwerk seines ausgerotteten Ordens. Er beschließt daraufhin, den Orden – stützend auf besagtes Buch der Magnakai – wieder zum Leben zu erwecken. Hierfür muss er aber die Weisheit von Sonnenadlers, des legendären Gründers, erlangen. Dies wiederum führt ihn auf Jahrtausende alten Spuren von Sonnenadler und auf die Suche nach den sieben Kristallen beziehungsweise Steinen der Weisheit, welche die Macht und die Weisheit der Ahnen bergen.

Der erste Stein, der Stein der Weisheit von Varetta, befindet sich in den Stornladen. Hier herrscht aber ein verbittert geführter Bürgerkrieg, der die Suche zu einer gefährlichen Angelegenheit macht (Band 6: Königreich des Schreckens).

Der nächste Kristall befindet sich tief in den Katakomben eines verwunschenen Schlosses im sagenhaften Land Dessi, das von Magiern und Hexern beherrscht wird (Band 7: Königreich des Schreckens).

Der Stein von Ohrido befindet sich irgendwo, tief verborgen im Dschungel von Danarg, einem unwegsamen und kaum kartographisierten Landstrich (Band 8: Dschungel des Grauens).

Die Such nach dem Stein von Tahou führt den Einsamen Wolf in die Republik Anari in eine uralte Stadt, die seit Menschengedenken besteht und die augenblicklich von feindlichen Armeen belagert wird (Band 9: Der Dämonenkessel).

Der nächste Stein wird in Torgar, einer Hochburg der schwarzen Lords, aufbewahrt (Band 10: Die Kerker von Torgar). Zwar kann der Einsame Wolf den Stein finden, er wird jedoch durch ein Schattentor in eine andere Welt teleportiert.

Aus dieser Zwielichtwelt gilt es nun den Weg zurück nach Magnamund finden und als Andenken die letzten Steine der Weisheit mitzubringen (Band 11: Die Gefangenen der Zeit).

Zum Schluss reist der Einsame Wolf schließlich nach Helgedad, die Hauptstadt der schwarzen Lords, um die Menschen ein für alle mal von der Geisel zu befreien (Band 12: Die Herren der Dunkelheit).

IV. Gesamteindruck

Die Spielbücher um den Einsamen Wolf versetzen den Leser in eine Welt voller Magie, Rätsel und Abenteuer. Dabei steht der Einsame Wolf stets im Mittelpunkt des Kampfes Gut gegen Böse. Er ist ein bedingungsloser Streiter des Guten und meist die letzte Hoffnung gegen die Übermacht des Bösen. Das Schicksal zahlreicher unschuldiger Menschen hängt vom Gelingen seiner Vorhaben ab – und damit vom Leser selbst! Durch die individuelle Charaktererschaffung und die – bis auf wenige Züge – Charakterlosigkeit des Eisamen Wolfes wird eine „Unpersönlichkeit“ kreiert, die es jedem Leser ermöglicht, seine eigenen Charakterzüge oder seine Wünsche und Träume auf den Einsamen Wolf zu übertragen und/oder zu projizieren. Dadurch wird eine maximale Identifikation mit der Figur erschaffen, wodurch der Leser die Möglichkeit hat, in eine heroische Welt einzutauchen und das zu erleben, was den meisten Menschen im echten Leben verwehrt wird: ein echter Held zu sein!

Die Geschichte über den Einsamen Wolf ist ein spannendes, nie enden wollendes Abenteuer, das den Leser vom der ersten Zeile in seine Bann reist und es schafft, diese Begeisterung über 12 Bände aufrecht zu erhalten. 12? Ich muss mich korrigieren, denn im englischen Original sind bereits 28 Bände erschienen und es sind noch weitere 4 angekündigt. Der Manticor Verlag wird alle (!) Bände übersetzen. Bereits jetzt können auf der Verlagshomepage die geplanten Erscheinungsdaten aller Bücher eingesehen werden, wobei das Programm bis ins Jahre 2018 (!!) reicht. Ein gewaltiges Projekt, dem ich die erforderliche Ausdauer und den wirtschaftlichen Erfolg wünsche, denn die Serie hat es mehr als verdient, komplett ins Deutsche übersetzt zu werden.

Abschließend möchte in dem Autor beziehungsweise dem Verlag noch eine kleine Anregung mit auf den Weg geben: Die Endgegner in Band 9 und 11 waren viel zu stark! Selbst wenn man die Kampfwerte des Einsamen Wolfes maximierte (ich gebe es zu – ich bin schwach geworden und habe diesen Frevel begangen) und sämtliche Gegenstände einsetzte, die in den vorherigen Bänden zu finden waren, war die Wahrscheinlichkeit, die Kämpfe zu gewinnen, immer noch erschreckend gering. Bitte ändert dies! Ich möchte mit meinen Einsamen Wolf nicht abermals 9 beziehungsweise 11 Bände durchstehen, um dann vor einer Überlebenswahrscheinlichkeit von gefühlt 9 bzw. 11 % zu stehen...

Fazit: Eine alte Saga erhält ein neues Gewandt. Man darf gespannt auf die Überarbeitung sein. Aber eines steht jetzt schon fest: Der Einsame Wolf ist einsame Spitze!!

Der Einsame Wolf
Fantasy-Rollenspielbuch
Früher erschienen bei Goldmann
Ab 2009 beim Manticor Verlag